本膳料理は室町時代に武家の饗応料理（式正料理）として確立し、日本料理の原型を形作ったとされる。ただ儀式ばっていたため、江戸時代には儀式的なご馳走に限られ、日常的なご馳走としては、料亭などで酒を飲むためのコース料理である会席料理が主体となっていった。

本膳料理は、1人分の料理を脚つきの膳の上に組んで、上図のように一度に並べるものである。飯に一汁（味噌汁）と三菜のおかれた一の膳（本膳）の右左に、ニの膳・三の膳が置かれた。四の膳の焼物（鯛の姿焼きなど）と五の膳のかまぼこ・果物などの引物といわれる料理は出ても箸をつけず、お土産として持って帰る習わしである。

　このの養女入の儀式では、まず式三献といういわゆる盃事があり、その間雑煮と硯蓋という独特の器に盛られたきんとん・羊羹・寒天菓子等の甘味類（料理の一品として出されるため料理菓子とも呼ばれる）やあるいは蒲鉾、牛蒡や小魚の佃煮といった保存の効く食物が供されている。